La demanda de productos manufacturados de manera sostenible se ha disparado en los últimos años. Debido a la información con la que ahora cuenta el consumidor promedio, sobre cuestiones como el cambio climático y la contaminación por plásticos, las marcas de todos los sectores se enfrentan a una presión cada vez mayor de cumplir con sus promesas de sostenibilidad.

El problema para muchas empresas es que la sostenibilidad no siempre parece ser compatible con sus modelos de negocio. Dentro del sector del lujo, pueden existir dudas específicas acerca de comprometerse con materiales y procesos que podrían reducir el valor percibido de un artículo.

En realidad, las marcas de lujo se encuentran en una posición más fuerte de lo que pensaban en lo que respecta a la sostenibilidad. Muchas de las características que se buscan en un producto de lujo, como la longevidad del mismo, cumplen con los requisitos necesarios de protección al medio ambiente. Como beneficio adicional, los consumidores exigentes de este sector tienen mayores ingresos disponibles y, a menudo, están dispuestos a pagar más para ayudar a una marca a alcanzar sus objetivos.

Cualquiera que sea el caso de cada marca de lujo en particular, es innegable que, la sostenibilidad es un problema urgente. Debido a que la demanda de los consumidores aumenta cada día, encontrar formas de mejorar las cualidades que demuestren su compromiso con proteger el medio ambiente debería ser prioritario.

¿Qué son los empaques ecológicos?

Los empaques ecológicos, también conocidos como empaques sostenibles o eco-amigables, son empaques fabricados con el menor impacto ambiental posible. Aunque la definición exacta varía según la opinión de a quién se le pregunte, los empaques sostenibles o ecológicos normalmente utilizarán materiales de origen responsable y menos recursos, además se centrarán en los procesos de fabricación que reducen los residuos y la contaminación.

Esto puede significar una importante reducción en la utilización de materiales derivados del petróleo, tales como los plásticos; un mayor uso de materiales reciclados y la selección de nuevos proveedores que demuestren que sus procesos son éticos y eco-amigables.

¿Cuáles son algunos materiales utilizados en la fabricación de empaques sostenibles?

Los materiales con lo que se fabrican los empaques, pueden cumplir con los requisitos de sostenibilidad en varias formas diferentes; ya que pueden ser fabricados a partir de materiales reciclados o de residuos reutilizados. Es más, los empaques pueden estar diseñados para permitir un fácil reciclaje. Alternativamente, un material sostenible podría ser uno que ofrezca longevidad, lo que permite al usuario final reutilizar un paquete en los próximos años.

Los materiales de empaques sostenibles incluyen:

• Papel certificado por el Consejo de Administración Forestal (FSC por sus siglas en inglés) procedente de bosques renovables.
• Papel reciclado – lo cual reduce la necesidad de procesar materiales vírgenes.
• Hojalata – 100% reciclable.
• Vidrio – buen elemento para cumplir con la longevidad.
• Bambú – un recurso altamente renovable.
• Plásticos biodegradables – una buena alternativa para suplir el uso de plásticos.
• Cartón corrugado– altamente reutilizable y reciclable.

Para obtener una guía más detallada sobre materiales de empaques sostenibles, consulta este artículo de nuestra empresa, GPA Global.

¿Qué es una cadena de suministro sostenible?

Una cadena de suministro sostenible es aquella que tiene como objetivo proteger el medio ambiente en todas las etapas, desde la recolección y procesamiento de recursos; hasta la fabricación, el almacenamiento y la distribución. Estar totalmente comprometido con la sostenibilidad, significa centrarse en todo lo que necesita realizarse antes de que el producto llegue al usuario final, independientemente de si tiene conocimiento de estos procesos.

Un área clave para las marcas en la cadena de suministro es el tercer empaque, es decir, el empaque que se utiliza para envolver, almacenar y proteger el producto durante el tránsito. Cuanto más reutilizable y reciclable sea este tercer empaque, menor será el impacto en el medio ambiente. La buena noticia es que los terceros empaques ecológicos (por ejemplo: empaques de cacahuates biodegradables, empaques de papel reciclado/reciclabe) están comenzando a estar ampliamente disponibles.

El tamaño y el peso son otros dos factores importantes a considerar durante el proceso de tránsito. Si puedes encontrar formas para que un producto y sus empaques pesen menos y ocupen menos espacio en un pallet, puedes entonces reducir las emisiones de carbono (y los costos) relacionados con el almacenamiento y el tránsito. Una forma sencilla de hacerlo es cambiar de envases rígidos a flexibles, por ejemplo: cambia una olla o botella por una bolsa con cierre hermético.

También es vital para las marcas de lujo con objetivos de sostenibilidad, atender los requerimientos de responsabilidad corporativa. Las buenas condiciones en el lugar de trabajo y los salarios justos para los trabajadores deberían ser un hecho entre todas las empresas involucradas en la cadena de suministro.

¿Qué marcas de lujo son consideradas sostenibles?

Estamos empezando a ver un gran cambio hacia la sostenibilidad entre muchas marcas de lujo. Mientras que algunas se enfocan en los procesos de fabricación involucrados en sus productos, otras marcas se están enfocando en la responsabilidad social.

Lujo en Belleza

Dentro de los cosméticos de lujo, las grandes marcas están avanzando a pasos agigantados en lo que respecta a la protección del medio ambiente. La Mer se ha comprometido con la divulgación sobre la biodiversidad marina y ha recaudado más de £ 4 millones de libras esterlinas a través de su fundación Blue Heart.

El Dr. Hauschka obtiene la mayoría de las plantas utilizadas en sus productos de un jardín situado detrás de su oficina. La marca Neal’s Yard Remedies se ha comprometido a lograr que el plástico de sus empaques sea 100% reciclable para 2025, y REN ha lanzado una gama de botellas recicladas fabricadas parcialmente con plásticos que fueron removidos del óceano.

Lujo en la Moda

Se sabe que la moda pronta o rápida contribuye a una gran contaminación, sin embargo, dentro del sector del lujo existe la oportunidad de restablecer el equilibrio creando prendas de alta calidad que sigan utilizándose en los próximos años, en lugar de ser dispuestas y tirarlas al basurero dentro de un año.

Más allá de eso, algunas casas de moda están aportando su granito de arena al priorizar el uso de materiales de origen ético y eco-amigable con respecto a los animales. La marca de moda de Stella McCartney ha sido durante mucho tiempo vegetariana y ha dicho no a la utilización de pieles, también trabaja con nailon, poliésteres reciclados y algodón orgánico.

Para otras casas de moda, el énfasis está puesto en los empaques ecológicos. En 2019, Burberry anunció una nueva línea de empaquetado minimalista hecho a base de tazas de café recicladas. También se han comprometido a reducir el uso de plásticos innecesarios, reemplazándolos por plásticos 100% reutilizables, reciclables o compostables.

Licores de lujo

Para las marcas que elaboran licores de lujo, los empaques de primera calidad suelen ser una parte importante en la forma de comercializar los lanzamientos raros o especializados para sus consumidores más exigentes. Una ventaja de esto es que, al crear empaques de “recuerdo”, las marcas de licores de lujo pueden fomentar la retención y reducir el riesgo de que los empaques terminen en el basurero.

Muchas marcas de licores, también están dirigiendo ahora su mirada hacia la utilización de materiales sostenibles, tanto para la elaboración de botellas como para sus empaques. Diageo lanzó recientemente una nueva botella de licor innovadora, que está fabricada con materiales de papel 100% libres de plástico. Fabricada con pulpa de origen sostenible, esta botella es totalmente reciclable.

Algunas de las compañías más nuevas de licores, están reivindicando su posición en el mercado al crear toda su marca en torno a su compromiso con la protección del medio ambiente. Air Company es una marca de "carbono negativo" que utiliza ciencia de vanguardia para transformar el dióxido de carbono (un gas de efecto invernadero clave) en alcohol libre de impurezas. El proceso elimina 1,5 kilogramos de dióxido de carbono de la atmósfera por kilogramo de alcohol producido.

¿Cómo pueden las marcas de lujo crear empaques sostenibles?

Trabaja con materiales de origen responsable.

Una acción importante que las marcas de lujo pueden tomar es cambiar a materiales que se obtengan de manera responsable. Esto puede significar que se derivan de recursos altamente renovables o bien mantenidos, como bosques con certificación FSC (por el Consejo de Administración Forestal), o que están hechos de materiales reciclados, y no de materiales vírgenes.

Al adquirir los materiales, también es importante tener en cuenta el aspecto ético de los mismos. Los materiales ecológicos deben cultivarse y fabricarse de una manera justa y segura para los trabajadores involucrados, así como para los pueblos indígenas que viven en esa región.

Conozcamos más sobre el plástico.

Muchos de los consumidores tienen una reacción instantánea negativa hacia el uso de plásticos. Sin embargo, para las marcas de lujo, es importante comprender que la situación no tiene por qué ser blanco o negro.

En primer lugar, no todos los plásticos son iguales. Ciertos tipos producen un mayor valor y, por lo tanto, son más deseables en el flujo de reciclaje, mientras que los plásticos de menor valor y más difíciles de reciclar tienen más probabilidades de ser descartados y finalmente terminan en los vertederos.

En segundo lugar, los plásticos tienen ciertos beneficios que no siempre pueden replicarse fácilmente con materiales alternativos. Los plásticos tienden a ser livianos y duraderos, lo que los hace baratos y fáciles de transportar. Es más, los costos de fabricación y las emisiones relacionadas con ciertos materiales "ecológicos" pueden ser mucho más altos que los asociados con los plásticos.

Es importante entender que, en determinados contextos, el uso de un plástico tradicional como el PET, puede ser más favorable que intentar incorporar un material que a primera vista de la impresión de ser más sostenible.

Si las marcas de lujo llegan a comprender bien el uso de plásticos de manera sostenible, podrán seguir utilizándolos como parte de sus empaques.

Haz que el reciclaje sea fácil

El objetivo final de un empaque sostenible el cual no fue diseñado para ser reutilizado, es entonces que pueda ser completamente reciclable. Para lograr esto, un empaque debe estar hecho de materiales que sean reciclables, eso es obvio. Las consideraciones que pueden ser menos obvias son aspectos como las tintas utilizadas y la estructura general del empaque, es decir, cómo todo esto debe integrarse.

Un paquete fácil de reciclar puede ser uno que use tintas de soya y adhesivos a base de agua (que son de reciclado fácil), y que el usuario final puede dividir fácilmente en componentes

Una práctica ecológica cada vez más popular es el optar por empaques de un solo material, es decir, un empaque que está hecho completamente de un tipo de material reciclable. Los empaques de un solo material hechos de hojalata, papel o solo de un tipo de plástico serán más fáciles de reciclar y utilizarán menos energía durante el proceso de reciclaje, ya que no es necesario separar materiales diferentes.

Dentro del sector del lujo, quizás haya más recato en adoptar un enfoque tan básico. Sin embargo, en ciertos casos, un empaque de un solo material, o uno que utilice una cantidad mínima de materiales, puede ser la solución perfecta para un producto simple como un tubo de lápiz labial.

Cuidado con los adornos

Los adornos conforman una parte muy importante en los empaques de lujo. Los detalles sutiles de primera calidad, como láminas, barnices y relieves, definitivamente hacen sugerencia acerca del dinero y el trabajo artesanal que se han invertido en la fabricación de un empaque, por lo tanto, aumentan el valor percibido por el consumidor.

En lugar de ahora tratar de evitar tener este tipo de detalles en los empaques, con el objetivo de lograr productos más sostenibles, las marcas de lujo debieran buscar alternativas para poder fabricarlos de manera ecológica. Buscar láminas y acabados que sean totalmente reciclables, así como barnices UV constituyen una excelente opción, ya que este proceso generalmente emite menos contaminación y requiere menos energía que los barnices petroquímicos tradicionales.

Encuentra formas de fomentar la retención

Una forma sencilla de evitar que los empaques vayan al basurero, es fomentar la retención por parte del usuario final.

La solución inmediata es aumentar el valor percibido de un empaque mediante el uso de materiales y acabados de primera calidad. La personalización es otra excelente manera de mejorar el valor de un empaque. Dentro del sector del whisky, la numeración en un empaque sirve como recordatorio de la rareza de la botella, animando así al consumidor a conservarla.

Ahora por otro lado, la forma más ingeniosa de fomentar la retención es fabricar empaques de lujo que vayan más allá de cumplir su propósito principal. Las marcas de lujo modernas pueden sacar a relucir su faceta creativa, fabricando empaques con altavoces ocultos o funciones reproducibles, o bien, elaborando empaques que tengan una función secundaria clara, por ejemplo: que puedan utilizarse como joyero o bolso de mano.

Considera el ciclo de vida completo de un empaque

Si deseas presentar tu marca como sostenible, es muy importante tener en cuenta el ciclo de vida completo de un empaque. Realizar un análisis de ciclo de vida (LCA por sus siglas en inglés) te dará una idea del indicador ambiental huella de carbono y las emisiones de energía relacionadas con un empaque, incorporando todo, desde el uso de agua y electricidad hasta el reciclaje.

Cuando se observa el ciclo de vida completo de un empaque, en lugar de solamente observar elementos individuales por separado, el panorama es mucho más amplio y con ello se puede tomar mejores decisiones sobre cómo proceder. Por ejemplo: el análisis de ciclo de vida (LCA) puede resaltar que un material “ecológico” utilizado en el proceso, en realidad está creando más contaminación durante la fase de fabricación en comparación con un plástico tradicional.

Si puedes considerar cada aspecto de la producción de esta manera, podrás entonces encontrar formas efectivas de reducir la contaminación y el desperdicio y; en general, minimizar el impacto ambiental en la fabricación de empaques.

Encuentra la solución con los empaques sostenibles de lujo de GPA Luxury

El equipo de GPA Luxury tiene más de 20 años de experiencia trabajando con marcas de lujo para crear empaques excepcionales. Trabajamos arduamente con el propósito de brindar una experiencia fuera de serie para el usuario , cada proyecto es personalizado y siempre en colaboración directa con nuestros clientes en cada etapa del proceso, para asegurar que se cumplan todos los requisitos.

Actualmente nuestra especialidad son las marcas de cosméticos y licores. Hemos sido galardonados con importantes reconocimientos dentro de la industria por nuestro trabajo con empresas como Estée Lauder, La Mer y Johnnie Walker. Nuestros logros han sido altamente reconocidos, hemos sido nombrados cuatro veces ¨ Proveedor del Lujo del Año ¨ en los premios Luxury Packaging Awards.

Nuestros empaques para Medeau, una marca de fragancias de lujo lanzada a principios de 2021, es un excelente ejemplo de lo que podemos ofrecer a las marcas de lujo que buscan soluciones de empaques sostenibles. Fabricamos un empaque para albergar el aroma característico de Medeau que es totalmente reciclable, desde el revestimiento corrugado hasta los acabados metálicos.

También nos complace anunciar que producimos los empaques para el vodka definitivamente innovador de Air Company, y pronto compartiremos con ustedes los resultados de esa colaboración.

Para obtener más información sobre nuestra capacidad de acción dentro del sector del lujo, los materiales de empaque de lujo que ofrecemos y nuestro compromiso con la protección al medio ambiente, contáctanos hoy mismo.

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